Preguntas Frecuentes

FRS: Muestra de referencia familiar; ADN colectado de familias

PCOME: Oficina del Examinador Medico del Condado de Pima

CBP: Aduanas y Protección Fronteriza; Patrulla Fronteriza

CODIS: Sistema Combinado de Índice de ADN; base de datos de ADN llevada por el FBI

TO: Tohono O’odham; Nación indígena compuesta por 12 distritos, 11 de los cuales están ubicados en la frontera suroeste de Arizona y 1 de los cuales se extiende al estado mexicano de Sonora.

Desde 1998, más de 7,805 personas han perdido la vida al cruzar
De ellos, al menos 3,241 han muerto en el sur de Arizona
Más de 3,500 personas han sido reportadas como desaparecidas a Colibrí.
Aún más de 1,192 restos recuperados en Arizona permanecieron sin identificar

Colibrí ha facilitado la identificación de 204 personas. De ellos, 135 han sido identificados a través del ADN.

Hay que distinguir entre la desaparición y la muerte. Colibrí tiene más de 3,500 casos abiertos de personas desaparecidas, que significa que no se ha confirmado que la persona esté viva o fallecida, lo que la convierte en una persona desaparecida. Desafortunadamente, debido a la naturaleza hostil del desierto y otros ecosistemas de las tierras fronterizas, los restos de algunas personas no se han encontrado y tal vez nunca se encuentren. La cantidad de personas desaparecidas no es equivalente a la cantidad de restos que esperan ser identificados. Además, los 1,200 casos de restos no identificados solo representan restos encontrados en Arizona; Colibrí tiene informes de migrantes desaparecidos en Texas, California, Nuevo México y México.

Colibrí recolecta muestras de ADN y las envía en lotes. Debido a los precios y los plazos del laboratorio privado que utiliza Colibrí, debe haber alrededor de 80 muestras por lote para enviar al laboratorio. El tiempo que puede tomar reunir esa cantidad puede variar. Después de eso, los resultados demoran entre 6 y 12 meses. Este proceso de muestreo y análisis constituye la mayor parte del trabajo de ADN de Colibrí y se denominan “coincidencias ciegas”.

Lamentablemente debido a nuestro limitado presupuesto, el Centro Colibrí no puede pagar para análisis expeditos. Es posible que si existe una “hipotesis de identificación”, por ejemplo que la descripción física o pertenencias de un caso en la Oficina del Examinador Médico, coincidan con los de su familiar. Esto puede orientar a una comparación directa, pero todavía toma varios meses hasta que el análisis se concluya en el laboratorio genético.

Dependiendo del estado en el que se encuentran los restos, puede ser extremadamente difícil identificarlos por su apariencia. Si bien los cuerpos de las personas recientemente fallecidas aún pueden tener huellas digitales, posesiones, etc.. La mayoría de los restos encontrados en el desierto están esqueletizados. Lo que significa que el ADN es la única forma posible de confirmar quién era la persona.

Es importante estar seguro, más allá de toda duda, de que la persona es quien es, ya que esta es una declaración legal y una noticia importante para la familia. Solo en casos raros podemos identificar restos sin pruebas de huellas dactilares o ADN. En esos casos, las pertenencias o circunstancias muy singulares ayudan a identificar a la persona, pero con mayor frecuencia junto con las pruebas de ADN.

Cada conjunto de restos que llega a la Oficina del Examinador Medico del Condado de Pima está muy bien documentado. Se realiza un informe completo de antropología y se toma una muestra de ADN de los restos. Dependiendo de la condición de los restos, también se documentan las huellas digitales. Desde 2007 a 2018, los restos que habían pasado más de 12 meses sin ser identificados fueron cremados, y los restos cremados se almacenan en un área del cementerio Evergreen que es propiedad del condado de Pima y se encuentra en el centro de Tucson. Aunque se hayan cremado un conjunto de restos, la información forense y de investigación, el ADN y los restos cremados están debidamente documentadas y almacenadas de modo que si se llega a realizar una identificación, la familia puede recibir los restos de su ser querido.

Hoy, los restos se almacenan en una nueva extensión que se ha hecho la Oficina del Examinador Medico del Condado de Pima, y la cremación de restos no identificados ha cesado. La razón por la que suceden las cremaciones se debe a una gran falta de espacio en las instalaciones. Sin embargo, la Oficina del Examinador Medico se aseguró de que toda la información perteneciente a cada conjunto de restos traídos a la morgue se contabilizara, documentara, muestreara en busca de ADN y se almacenara de manera digna. El personal de la Oficina del Examinador Medico ha abordado este tema de manera humanitaria, reconociendo y respetando a los que han fallecido.

De 2007 a 2018, los restos recuperados en el desierto de Arizona que duraban mas de 12 meses sin ser identificados fueron cremados. En 2018, cesaron la práctica de cremar restos no identificados, independientemente de cuánto tiempo hayan permanecido en la Oficina del Examinador Medico del Condado de Pima sin ser identificados.

El proceso de repatriación es supervisado por los consulados; en este punto del proceso de identificación y reunificación, Colibrí ya no es el actor principal. Dependiendo del consulado, la frecuencia de contacto con la familia y otros detalles, la repatriación puede ocurrir dentro de dos semanas o hasta 12 meses después de que la persona haya sido identificada.

Si se hace una identificación, y después de que se notifica a la familia, la familia necesita trabajar con el consulado de su país para obtener un certificado de defunción para comenzar el proceso de repatriación. Los consulados son responsables de la repatriación de los restos y algunos solicitan un pago parcial a las familias. Dependiendo del consulado, el tiempo que lleva repatriar restos puede variar debido a los recursos de ese consulado.